Stealing Sheep

Juillet 2010, Lark Lane, la rue bohème de Liverpool. Becky Hawley, diplômée du LIPA, l'école des arts du spectacle de la ville, travaille dans une boutique ; Emily Lansley et Lucy Mercer servent dans le café du dessus. À force d'échanger des disques, elles se mettent à jouer ensemble. Les premiers essais passent par le magnétophone à cassettes de Becky, dont le son saturé oriente le groupe vers des couleurs plus sombres.

Quelques EP autoproduits ou publiés par Red Deer Club, dont « I Am the Rain », enregistré lors d'une séance nocturne officieuse à Abbey Road, précèdent la signature chez Heavenly Recordings, qui réunit ces premiers titres sur le mini-album Noah and the Paper Moon. Le premier album, Into the Diamond Sun, sort en août 2012 : harmonies étranges à trois voix, rythmes de marche, une basse façon Daft Punk sur « White Lies ». L'Irish Times lui donne quatre étoiles et y voit une scène freak-folk à laquelle on a envie d'adhérer.

Pour Not Real, sorti chez Heavenly en avril 2015, les trois musiciennes produisent elles-mêmes, dans leur studio de Liverpool. Guitare et lap steel reculent au profit des percussions accordées, des beats programmés et des synthés traités. Le disque explore la frontière entre fait et fiction, entre rêve et réalité, sous le patronage revendiqué de Grace Jones, de Moondog, de John Carpenter et de la pionnière de la musique électronique Delia Derbyshire.

Une rencontre accélère le virage : le trio réinterprète sur scène, avec des membres du Radiophonic Workshop de la BBC, la musique de La Planète sauvage, le film d'animation de René Laloux. Big Wows, publié en avril 2019 après près de trois ans de travail, en porte la marque. Les morceaux naissent sur ordinateur, se finissent dans leur studio de l'Invisible Wind Factory, à Liverpool, avec l'aide de Marta Salogni ou d'Ash Workman. Plus dur, avec steel-pans et rythmes rave, l'album parle de vie numérique et de culture jetable.

Fin 2021, Fire Records publie la nouvelle partition de La Planète Sauvage, enregistrée avec Bob Earland, Dick Mills et Roger Limb, qui en assure la narration. Le Radiophonic Workshop a aussi confié au trio des documents non archivés de Delia Derbyshire. En novembre, Stealing Sheep ouvre pour OMD sur sa tournée britannique. Wow Machine prolonge une installation sonore créée en 2018 pour la Great Exhibition of the North, à Newcastle. Pendant le confinement, chacune compose chez elle environ un quart d'heure de musique, et le disque sort en 2022 chez Both Sides Records. « Notre machine, c'est Delia Derbyshire », résume le groupe.

GLO, pour Girl Life Online, paraît le 19 septembre 2025 sur leur propre label, G-IRL. Écrit et produit avec Joe Wills, complice depuis les débuts, et enregistré à Liverpool avec des invitées comme She Drew The Gun et Estella, de Big Joanie, l'album démonte l'attraction des réseaux sociaux sur fond de beats dansants. Une édition de luxe, en vinyle picture disc accompagné d'un CD, sort pour le Record Store Day, le 25 avril 2026.