Richard Gotainer

Après un bac de philosophie et quatre années de droit suivies sans conviction, Richard Gotainer enchaîne les petits boulots, puis découvre la publicité. Rédacteur débutant chez J. Walter Thompson, il propose des campagnes radio souvent refusées et enregistre la nuit jingles et sketches. En 1974, licencié avec son directeur de création, Jacques Gaudillat, il fonde avec lui Gatkess, une société de publicité sonore censée financer aussi leurs propres disques. Banga, Belle des champs, Vittel ou Danette passent bientôt en boucle sur les ondes.

C'est en enregistrant la réclame Banga qu'il rencontre Claude Engel. Le compositeur signera la musique de ses albums pendant vingt ans. Le premier, Le Forgeur de tempos, sort en 1977 après trente-deux jours de studio, avec « Le Moustique » et « Polochon blues ». Deux ans plus tard, Contes de traviole, avec Celmar Engel, le frère de Claude, aligne « Le Béquillard des bois », « Tout foufou » et « Chanson galipette ».

À partir de 1980, la radio s'empare de ses chansons. « Primitif » ouvre la voie, suivi en 1981 de « Chipie » et du « Sampa », chanté au générique de fin du Maître d'école de Claude Berri, avec Coluche. Le 45 tours se vend à 500 000 exemplaires selon Wikipédia ; c'est son premier disque d'or. Coluche le pousse aussi vers la scène en lui confiant sa première partie, et Gotainer chante pour la première fois en public au Café de la Gare.

Chants zazous, en 1982, contient « Le Mambo du décalco », autre disque d'or selon son site officiel, « La Ballade de l'obsédé », « Capitaine Hard Rock » et une suite en forme de Quatre Saisons. En 1983, il ouvre pour Eddy Mitchell à l'Olympia, puis y revient avec son propre « Show Zazou ». La publicité ne le quitte pas : il prête sa voix et sa musique aux dessins animés de Malabar et réunit 85 jingles sur Poil à la pub. Au milieu de la décennie, « Le Youki », satire des mémères et de leurs chiens, devient un tube.

Vive la Gaule, coécrit avec Éric Kristy, sort en 1987, l'année où Gotainer signe aussi un livre avec Gotlib et Uderzo, Astérix, vive la Gaule !. Un an plus tard, la compilation Perles et bijoux fait le point sur dix ans de chansons, du « Moustique » au « Youki », en passant par « Primitif », « Caféine » et « Nuit papou ». En 1990, il coécrit et joue Rendez-vous au tas de sable, réalisé par Didier Grousset : un film devenu culte, selon son site, malgré un accueil public discuté.

Les années 1990 sont celles des albums plus personnels. D'amour et d'orage, en 1992, aligne « Treize envies de toi », « Rupture de stock » ou « Bye bye clope ». Elle est pas belle la vie ?!? suit en 1994. En 1995, il joue au Casino de Paris avec le Gotainer Band, concert publié en disque. Tendance banane, en 1997, avec « Lolita Banana », « Paris tu pues » et « Hep taxi, suivez ce papillon », est le dernier album studio composé par Claude Engel. L'année suivante, Gotainer présente un spectacle acoustique à l'Européen.

Avec Éric Kristy, Gotainer consacre sept ans à La Goutte au pépère, une pièce musicale en alexandrins pour neuf personnages, sur une musique symphonique d'Étienne Perruchon. Le spectacle tient quatre mois au théâtre Le Temple jusqu'en février 2005, puis s'achève à l'Olympia le 6 novembre 2006, avant la province. Entre-temps, il joue chez Claude Lelouch dans Les Parisiens et devient le lieutenant Costa dans la série Carla Rubens, sur TF1.

En 2008, Espèce de bonobo, composé avec Michaël Lapie et produit par Celmar Engel, prend des couleurs rock et électro. Suivent des spectacles plus faciles à déplacer, « Le Happy New Show » à l'Alhambra, puis « Comme à la maison » au New Morning, un premier album pour enfants, Chansons Galipettes, et des chroniques animalières sur France Bleu. En juin 2018, Saperlipopette réunit neuf inédits réalisés par Lapie, de l'électro façon années 80 des « Moutons » à la biguine, avec trois clips tournés par son fils Léo.

Depuis septembre 2022, Gotainer a trouvé une autre façon de servir ses mots : dans « Gotainer ramène sa phrase », il récite et rejoue une vingtaine de ses chansons sans les chanter, avec le guitariste et bruiteur Brice Delage. Le spectacle est à l'affiche du Studio Raspail, à Paris, du 13 octobre au 29 décembre 2026.