Marcel Amont

Ses parents, paysans d'Etsaut, dans la vallée d'Aspe, se sont installés à Bordeaux : le père aux chemins de fer, la mère infirmière. Après le bac, Marcel hésite entre le professorat de sport et la scène, puis entre au conservatoire d'art dramatique de Bordeaux, où il joue les valets de Molière. Il admire Montand, Bourvil et Maurice Chevalier. Fin 1950, il monte à Paris et se fait un nom dans les cabarets des deux rives avec un numéro qui mêle chansons, fantaisie et acrobaties. En 1953, il part en tournée avec Jean Nohain, en première partie de Philippe Clay.

Tout se joue en 1956. Son premier disque, « Escamillo », est un succès, et il assure la première partie d'Édith Piaf à l'Olympia : engagé en simple supplément au programme, il est sacré révélation de l'année et finit cinq semaines plus tard en deuxième position sur l'affiche. La même année, il reçoit le grand prix de l'Académie Charles-Cros, comme Juliette Gréco et Serge Gainsbourg, et tourne aux côtés de Brigitte Bardot dans La mariée est trop belle. « Julie » et « Tout doux, tout doucement » suivent.

En 1959, « Bleu, blanc, blond », adaptée d'un succès américain de Johnny Tillotson, devient l'une de ses chansons fétiches. « Les Bleuets d'azur » et « Dans le cœur de ma blonde » suivent. En 1962, son premier récital à Bobino tient trois mois et demi à guichets fermés ; il y chante plusieurs titres de Claude Nougaro, dont « Le Jazz et la Java ». La même année arrive « Le Mexicain », écrite par Charles Aznavour et Jacques Plante, qui reste plusieurs semaines en tête des ventes et devient le plus grand succès de sa carrière. Aznavour lui donne ensuite « Moi le clown ».

En 1965, il retrouve l'Olympia pour cinq semaines, entouré de danseuses, ce qui est alors une nouveauté, et chante « Maria et le pot au lait ». Cet été-là, il emmène en première partie Serge Lama, un ami de famille depuis l'enfance.

Passé chez CBS, Marcel Amont revient à l'Olympia en 1970 avec danseuses, choristes, cascadeurs et écrans géants : le spectacle tient cent jours. En 1971, « L'amour ça fait passer le temps » est disque d'or et lui vaut l'année suivante le prix Vincent-Scotto de la Sacem. Il est partout à la télévision, chez Maritie et Gilbert Carpentier, et anime en 1974 l'émission dominicale Toutankhamont.

En 1975, sa comédie musicale Pourquoi tu chanterais pas ?, aux Bouffes-Parisiens, ne trouve pas son public. Son ami Georges Brassens lui offre alors « Le Chapeau de Mireille », qui devient un classique. En 1980, il tente la présélection française de l'Eurovision avec « Camarade vigneron » et finit quatrième sur six. Plus rare en France malgré des chansons de Julien Clerc, Alain Souchon ou Maxime Le Forestier, il tourne au Japon, en Russie, à San Francisco ou à Rome, et enregistre plusieurs disques en béarnais, consacrés aux chansons traditionnelles et aux poètes gascons.

En 1989, il retrouve l'Olympia et publie un livre et un album en béarnais. Dans les années 1990, le duo comique Les Vamps entretient sa mémoire en parlant sans cesse de lui et de « Bleu, blanc, blond ». En 2006, l'album Décalage horaire le réunit en duo avec Agnès Jaoui, Gérard Darmon, Didier Lockwood et Biréli Lagrène. L'année suivante, il remonte sur la scène de l'Olympia, cinquante ans après ses débuts, puis rejoint Aldebert pour Enfantillages et devient, avec son amie Annie Cordy, l'une des têtes d'affiche de la tournée Âge tendre.

À l'Alhambra, il invente des spectacles entre récit et tour de chant. Par-dessus l'épaule, en octobre 2018, reprend ses succès avec, entre autres, certains de leurs auteurs : Charles Aznavour, Alain Souchon, Maxime Le Forestier, Francis Cabrel, Aldebert, François Morel et son fils Mathias Miramon. Le 2 avril 2019, il fête ses 90 ans à l'Alhambra avec Serge Lama, Nicoletta, Michel Jonasz et bien d'autres. Il publie aussi des souvenirs et un premier roman. Marcel Amont meurt chez lui, à Saint-Cloud, le 8 mars 2023, à 93 ans ; Serge Lama voyait en lui « le dernier des fantaisistes ».